Por qué tu cardiólogo podría decirte que evites los AirPods
La próxima vez que visites a tus abuelos, querrás guardar tus auriculares. Los cardiólogos han advertido durante mucho tiempo sobre los riesgos que los smartphones, auriculares y otros dispositivos de consumo representan para los dispositivos implantables cardiovasculares (DICs). Las preocupaciones giran en torno a los campos magnéticos que estos dispositivos emiten, los cuales pueden activar inadvertidamente un modo a prueba de imanes en desfibriladores y marcapasos que potencialmente impide que detecten taquicardia u otras irregularidades cardiovasculares.
Los DICs modernos están diseñados para cambiar automáticamente a este modo cuando están cerca de campos magnéticos fuertes para garantizar la seguridad del paciente durante procedimientos médicos que requieren imanes, como las resonancias magnéticas. Y aunque los DICs están diseñados para regresar a la normalidad después de que se elimina el campo magnético, incluso una interrupción temporal puede tener grandes consecuencias.
Para aquellos cuyo corazón aún no se ha vuelto biónico, los DICs típicamente se activan en modo magnético cuando encuentran un campo de inducción magnética de 10 Gauss o más. Para referencia, el imán de nevera souvenir de tu tía de su viaje a Palm Beach probablemente emite un campo magnético de 100 Gauss. Un problema relativamente manejable cuando se diseñaron por primera vez los DICs, la proliferación masiva de imanes de tierras raras en la electrónica de consumo ha comenzado a presentar riesgos únicos para los implantes médicos.
Los científicos han comenzado a cuantificar los efectos que los dispositivos inteligentes pueden tener en los DICs. Un estudio de 2022 encontró que los campos magnéticos de los AirPods de Apple son lo suficientemente fuertes como para activar los modos magnéticos en dispositivos cardiovasculares implantados. Publicado en Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology, el estudio encontró que los campos magnéticos de dispositivos como los AirPods, iPhone 12 Pro Max, Apple Pencil y Microsoft Surface Pen interfieren con desfibriladores, marcapasos y otros DICs. Estos resultados reflejan los encontrados en electrónica similar, incluidos teléfonos celulares, relojes inteligentes y cigarrillos electrónicos.
Es importante señalar que estos informes no necesariamente excluyen a quienes tienen condiciones cardíacas de usar AirPods. Si bien a los pacientes siempre se les aconseja priorizar las sugerencias de su cardiólogo, la página de soporte de Apple recomienda que los clientes mantengan los AirPods y otros dispositivos electrónicos al menos a 15 centímetros de su dispositivo cardiovascular. Y aunque esto significa que probablemente no puedes poner a todo volumen a Childish Gambino mientras escuchas el latido del corazón de tu abuela, tampoco es un veredicto de muerte para los ancianos que usan AirPods.
La FDA, por su parte, ofrece varias sugerencias para los consumidores con DICs cuando manejan dispositivos electrónicos. Primero, mantén siempre los dispositivos electrónicos al menos a seis pulgadas de un DIC. Desafortunadamente, esto significa que aquellos con condiciones cardíacas deberán evitar llevar sus smartphones y AirPods en los bolsillos delanteros de la camisa. Aunque la moda del 'profesor sustituto' está en tendencia, eliminar tales opciones de vestuario podría asegurarte de no interrumpir accidentalmente la configuración de tu marcapasos. Si tienes preocupaciones, la FDA sugiere consultar tu sistema de monitoreo en casa para asegurarte de que tu DIC esté funcionando correctamente.
