El Reino Unido puede prohibir las redes sociales para niños menores de 16 años

El Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, está a punto de anunciar una prohibición del uso de redes sociales para niños menores de 16 años, según múltiples informes.

Mientras que el gobierno había revelado previamente que estaba estudiando opciones sobre una prohibición, tanto el Guardian como el Financial Times informaron que Starmer ahora está listo para presentar la política en un discurso el lunes.

Fuentes del gobierno le dijeron al Guardian que la prohibición del Reino Unido abarcará un rango similar de plataformas sociales que Australia, donde TikTok, YouTube, Instagram, Reddit, Facebook, X, Threads, Snapchat, Twitch y Kick están prohibidas para usuarios menores de 16 años.

Otros productos, como aplicaciones de juegos, no serían prohibidos completamente, pero para sus usuarios más jóvenes, tendrían que eliminar características como la capacidad de chatear con extraños. La política también prohibiría a los usuarios menores de 18 años acceder a chatbots románticos y sexuales y buscaría prevenir el deslizamiento nocturno.

El gobierno puede usar sus poderes regulatorios existentes para hacer cumplir algunos aspectos de una prohibición, pero también puede ser necesaria nueva legislación, según el Guardian.

El Reino Unido es uno de varios países que siguen el ejemplo de Australia al considerar prohibiciones en el uso de redes sociales por parte de niños. El Reino Unido ya aprobó una ley de verificación de edad que fue igualmente promovida como una forma de proteger la seguridad de los niños en línea.

Estas prohibiciones llegan en medio de una creciente discusión sobre el efecto del uso de redes sociales en adolescentes y niños; por ejemplo, la madre de la adolescente asesinada Brianna Ghey ha pedido una prohibición de redes sociales para adolescentes en el Reino Unido y dijo que el trastorno alimentario y el comportamiento autolesionado de su hija se vieron "significativamente exacerbados por el contenido dañino que consumía en línea."

Al mismo tiempo, estas prohibiciones han sido criticadas por potencialmente violar la privacidad de los usuarios y aislar a los niños, mientras ofrecen beneficios no comprobados para su salud mental.

Las leyes de verificación de edad, que, a diferencia de las prohibiciones totales, han entrado en vigor en múltiples estados de EE. UU., también han sido criticadas como amenazas a la privacidad y la anonimidad en línea. Y los métodos de verificación no son precisamente infalibles.